「おしっこに血が混じっている」
「何度もトイレに行くのに、少ししかおしっこが出ない」
「排尿するときに痛そうにしている」
犬猫さんにこのような症状がみられたことはありませんか？
これらは、膀胱や尿道などの尿路に異常があるときにみられる代表的な症状です。
尿路の病気には膀胱炎や尿道炎などがありますが、その中でも注意したい病気の一つが「尿路結石症」です。
尿路結石症は、尿に含まれるミネラルなどが結晶化し、腎臓や膀胱、尿道などに結石が形成される病気です。
結石ができる場所や大きさによっては、血尿や排尿時の痛みなどがみられるだけでなく、尿の通り道が塞がってしまい、命に関わる状態になることもあります。
今回は、犬猫さんの尿路結石症について、その原因や症状、検査、治療、予防についてお話しします。
目次
尿路結石症とは？
尿路とは、腎臓で作られた尿が体外へ排出されるまでの通り道のことです。
尿は腎臓で作られ、尿管を通って膀胱に運ばれます。その後、膀胱にたまった尿は尿道を通って体外へ排出されます。
尿には、カルシウムやマグネシウム、リン酸など、さまざまなミネラル成分が含まれています。
通常、これらの成分は尿の中に溶けた状態で存在しています。
しかし、尿に含まれるミネラルの濃度が高くなったり、尿のpHが変化したりすると、ミネラルが結晶化しやすくなることがあります。
こうして形成された結晶が集まり、大きく成長することで結石が形成されます。
結石ができる場所によって、腎結石、尿管結石、膀胱結石、尿道結石などと呼ばれます。
特に犬猫さんでは、膀胱や尿道などの下部尿路に結石が形成されることがあります。
どうして尿路結石ができるの？
尿路結石が形成される原因は一つではありません。
尿に含まれるミネラルの濃度や尿のpH、飲水量、食事、細菌感染、体質など、さまざまな要因が関係しています。
尿の濃縮
飲水量が少なくなると、尿の量が減少し、尿に含まれるミネラルの濃度が高くなります。
その結果、尿中のミネラルが結晶化しやすくなることがあります。
特に猫さんは、もともと濃い尿を作る能力が高い動物です。
そのため、飲水量が少ない場合には尿が濃縮されやすく、結石形成のリスクが高まる可能性があります。
尿のpH
尿のpHとは、尿が酸性かアルカリ性かを示す指標です。
結石の種類によって、形成されやすい尿のpHが異なります。
例えば、ストルバイト結石は一般的にアルカリ性の尿で形成されやすい傾向があります。
ただし、尿のpHだけで結石の種類が決まるわけではなく、尿に含まれるミネラルの濃度なども関係しています。
細菌感染
尿路に細菌感染が起こることで、結石が形成される場合があります。
特に犬さんのストルバイト結石では、尿路感染症が重要な原因となります。
一部の細菌は尿素を分解する「ウレアーゼ」という酵素を産生します。
この酵素によって尿素が分解されると、尿がアルカリ性に傾き、ストルバイト結石が形成されやすくなります。
一方、猫さんのストルバイト結石では、細菌感染を伴わない場合が多いことが知られています。
細菌感染の有無のチェックは、診断においてとても重要です。
食事や体質
尿路結石の形成には、食事に含まれるミネラルの量やバランスなども関係しています。
また、犬種や猫種、年齢、基礎疾患などによっても、形成されやすい結石の種類が異なる場合があります。
そのため、尿路結石症では結石の種類や原因に応じた管理が重要になります。
尿路結石にはどんな種類があるの？
尿路結石にはさまざまな種類がありますが、犬猫さんで特に重要なのが「ストルバイト結石」と「シュウ酸カルシウム結石」です。
ストルバイト結石
ストルバイト結石は、「リン酸アンモニウムマグネシウム」からなる結石です。
犬さんでは尿路感染症に伴って形成されることが多く、猫さんでは細菌感染を伴わずに形成されることも多くあります。
ストルバイト結石の大きな特徴は、条件が整えば食事療法などによって溶解できることです。
尿中のミネラル濃度やpHを調整する療法食を使用することで、結石を徐々に小さくし、溶解させることができます。
ただし、犬さんで細菌感染が関係している場合には、適切な抗菌薬による治療も必要になります。
また、すべてのストルバイト結石が食事療法だけで溶解できるわけではなく、尿路閉塞の有無や全身状態などを考慮して治療方法を判断します。
シュウ酸カルシウム結石
シュウ酸カルシウム結石は、カルシウムとシュウ酸から構成される結石です。
ストルバイト結石とは異なり、食事療法によって溶解することが難しい結石です。
そのため、結石の大きさや場所、症状などによっては、外科手術や内視鏡などを用いた結石の除去が必要になります。
また、シュウ酸カルシウム結石は再発することもあるため、結石を除去したあとも飲水量の確保や食事管理などが重要になります。
その他の結石
ストルバイト結石やシュウ酸カルシウム結石以外にも、尿酸塩結石やシスチン結石などがあります。
これらは特定の犬種や代謝異常、遺伝的な体質などが関係することがあります。
結石の種類によって治療方法が異なるため、可能であれば結石成分を分析することが重要です。
どんな症状がみられるの？
尿路結石症の症状は、結石が形成された場所や大きさによって異なります。
膀胱や尿道に結石がある場合には、次のような症状がみられることがあります。
- おしっこに血が混じる（血尿）
- 何度もトイレに行く（頻尿）
- 1回のおしっこの量が少ない
- 排尿時に痛そうにする
- 排尿に時間がかかる
- トイレ以外の場所で排尿する
一方、腎臓や尿管に結石がある場合には、明らかな症状がみられないこともあります。
しかし、尿管が閉塞すると腎臓から尿が流れなくなり、腎機能の低下や急性腎障害につながることがあります。
また、結石が存在していても症状がほとんどみられず、健康診断などで偶然発見される場合もあります。
特に注意したい尿道閉塞
尿路結石症で特に注意したいのが「尿道閉塞」です。
尿道閉塞とは、尿の通り道である尿道が塞がり、尿を排出できなくなってしまう状態です。
特に雄猫さんは尿道が細く長いため、尿道閉塞を起こしやすい傾向があります。
ただし、猫さんの尿道閉塞は結石だけでなく、炎症に伴う粘液栓や尿道のけいれんなどによっても起こります。
尿道が閉塞すると、膀胱に尿がたまり続け、やがて腎臓にも影響が及びます。
その結果、急性腎障害や高カリウム血症などが起こり、重症になると不整脈や心停止を引き起こす可能性があります。
何度もトイレに行くのに尿が出ない、排尿姿勢をとっているのにほとんど尿が出ない場合には、緊急性の高い状態である可能性があります。
そのような場合には、様子をみずに速やかに動物病院を受診してください。
どのような検査をするの？
尿路結石症が疑われる場合には、症状や排尿の様子を確認したうえで、尿検査や画像検査などを行います。
尿検査
尿検査では、尿比重や尿pH、血尿の有無、結晶の有無などを確認します。
また、細菌感染が疑われる場合には、尿培養検査を行うこともあります。
ただし、尿中に結晶が認められたからといって、必ずしも結石が存在するわけではありません。
反対に、結石が存在していても、尿中に結晶が認められない場合もあります。
そのため、尿検査だけで結石の有無や種類を確定することはできません。
レントゲン検査
レントゲン検査では、腎臓や膀胱、尿道などに結石がないかを確認します。
ストルバイト結石やシュウ酸カルシウム結石は、一般的にレントゲン検査で確認しやすい結石です。
一方、結石の種類や大きさによっては、通常のレントゲン検査では確認しにくい場合もあります。
超音波検査
超音波検査では、膀胱や腎臓、尿管などの状態を確認します。
レントゲン検査で確認しにくい小さな結石が見つかることもあります。
また、尿管結石が疑われる場合には、腎盂や尿管が拡張していないかなども評価します。
結石成分分析
結石を採取できた場合には、結石成分分析を行うことがあります。
結石の種類によって適切な食事療法や再発予防の方法が異なるため、結石成分を調べることは非常に重要です。
なお、レントゲン検査での見え方や尿pHなどから結石の種類を推測することはできますが、それだけで正確に判断できるとは限りません。
どんな治療をするの？
尿路結石症の治療方法は、結石の種類や大きさ、形成された場所、尿路閉塞の有無などによって異なります。
食事療法
ストルバイト結石では、専用の療法食を使用することで結石の溶解を目指す場合があります。
療法食によって尿のpHやミネラル濃度を調整し、結石が溶けやすい環境を作ります。
ただし、先に述べたようにシュウ酸カルシウムは食事療法で溶解することが難しい結石です。
そのため、結石の種類に応じて適切な療法食を選択することが重要です。
また、療法食による結石の溶解を行う場合には、定期的な画像検査などで結石の大きさを確認し、治療効果を評価します。
結石の除去
食事療法で溶解できない場合や、尿路閉塞を引き起こしている場合などでは、外科的に結石の除去が必要になる場合があります。
代表的な方法として、開腹による膀胱切開があります。
また、内視鏡を用いれば、膀胱内を観察することもできるので、結石の取り逃す可能性を低くすることができます。
腎臓や尿管に結石がある場合には、腎機能や閉塞の程度などを考慮して治療方針を決定します。
尿路感染症の治療
細菌感染が関係している場合には、適切な抗生物質による治療が必要になることがあります。
特に犬さんの結石症の場合は、細菌感染の有無は評価しなくてはなりません。
ただし、すべての尿路結石症に抗生物質が必要なわけではありません。
必要に応じて、抗生物質の使用を考慮します。
再発を防ぐために大切なこと
尿路結石症は、一度治療しても再発することがあります。
そのため、結石を除去したり溶解させたりしたあとも、再発予防を継続することが重要です。
飲水量を増やす
尿路結石症の再発予防で重要なのが、飲水量を増やすことです。
水分摂取量が増えると尿量が増加し、尿中のミネラル濃度を下げることにつながります。
具体的には、ウェットフードを取り入れる、水飲み場を増やす、新鮮な水をいつでも飲めるようにするなどの工夫があります。
適切な食事管理
結石の種類によって、適切な食事内容は異なります。
そのため、尿路結石症の既往がある犬猫では、結石の種類に応じた食事管理が重要です。
自己判断で療法食を変更したり、サプリメントなどを追加したりすると、尿のpHやミネラルバランスに影響する場合があります。
食事内容については、動物病院と相談しながら決めることをおすすめします。
定期的な検査
尿路結石症では、症状がなくても結石が再発している場合があります。
そのため、治療後も定期的に尿検査や画像検査などを行い、結石の再発がないか確認することが大切です。
まとめ
尿路結石症は、尿に含まれるミネラルなどが結晶化し、腎臓や膀胱、尿道などに結石が形成される病気です。
犬猫さんで多くみられる結石には、ストルバイト結石やシュウ酸カルシウム結石などがあります。
ストルバイト結石は条件によって食事療法などで溶解できる一方、シュウ酸カルシウム結石は溶解することが難しく、結石の種類によって治療方法が異なります。
また、尿路結石症では血尿や頻尿、排尿時の痛みなどがみられることがありますが、結石が存在していても明らかな症状がみられない場合もあります。
特に、結石などによって尿道が閉塞すると、急性腎障害や高カリウム血症などを引き起こし、命に関わることがあります。
「何度もトイレに行くのに尿が出ない」「排尿姿勢をとっているのにほとんど尿が出ない」場合には、速やかな受診が必要です。
また、尿路結石症は再発することもあるため、治療後も飲水量の確保や食事管理、定期的な検査を継続することが大切です。
犬猫さんの排尿の様子に変化がみられた場合には、早めに動物病院へご相談ください。
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