「最近、愛犬があまり歩きたがらない」
「抱っこすると痛がるようになった」
「後ろ足がふらついている気がする」
「アザラシのように前足だけで歩いている」
このような変化はありませんか？
犬さんの「腰部椎間板ヘルニア」は、突然痛みが出たり、後ろ足が動かしにくくなったりする病気です。
症状が軽いうちに気づくこともあれば、短時間で歩けなくなるほど症状が進んでしまうこともあります。
今回は、飼い主さんに知っておいていただきたい腰部椎間板ヘルニアについてご紹介します。
目次
椎間板ヘルニアってどんな病気？
背骨は、一つひとつの「椎骨」という骨が連なってできています。
椎骨と椎骨の間には「椎間板」というクッションのような組織があり、背骨にかかる衝撃を和らげる役割をしています。
この椎間板が変性して飛び出したり、椎間板の一部が脊柱管内へ突出・逸脱したりすると、近くを走る脊髄や神経を圧迫することがあります。
これが「椎間板ヘルニア」です。
腰のあたりで起こると、後ろ足に影響が出てしまい、痛みやふらつき、麻痺などの症状がみられます。
こんな様子があったら要注意です
椎間板ヘルニアでは、次のような変化がみられることがあります。
- 急に元気がなくなった
- 散歩に行きたがらなくなった
- 階段やソファへの上り下りを嫌がる
- 抱っこすると「キャン」と鳴く
- 背中を丸めている
- 震えている
- 後ろ足がふらふらする
- 後ろ足を引きずって歩く
- 立ち上がるのがつらそう
- 自分で立ったり歩いたりできない
- おしっこが出にくい
特に注意していただきたいのが、「今までは普通だったのに、急に歩き方がおかしくなった」というケースです。
「少し様子を見れば治るかな」と思ってしまうかもしれませんが、神経の圧迫が強い場合には症状が進行することがあります。
どんな検査をするの？
まず、いつからどのような症状が出ているのかを詳しくお伺いします。
そのうえで、歩き方や姿勢、反射、痛みの有無などを確認する神経学的検査を行います。
椎間板ヘルニアの確定診断や、どの場所で脊髄が圧迫されているのかを詳しく調べるためには、CTやMRIなどの画像検査が必要になることがあります。
レントゲン検査だけでは椎間板による脊髄への圧迫を十分に評価できない場合があるため、症状に応じて追加検査をご提案します。
治療は「安静」だけでいいの？
症状が軽い場合（痛みがわかる場合）には、安静にしてお薬で痛みを抑える治療を行うことがあります。
一方、後ろ足が動かないなど症状が重い場合には、手術によって神経への圧迫を取り除くことが検討されることもあります。
どの治療が適しているかは、症状の程度や神経の状態などによって変わります。
手術に進む１つの指標として、後ろ足が麻痺しているか麻痺していないかがとても重要です。麻痺してしまっている場合にはなるべく早く手術することで早期回復につながります。
「歩けるから大丈夫」と無理をさせないで
足を引きずりながらでも歩けると、
「歩けているから大丈夫かな」
と思ってしまうことがあります。
しかし、腰や神経に問題がある場合、走ったりジャンプしたりすることで症状が悪化することがあります。
「いつも通り散歩させよう」
「運動不足にならないように動かそう」
とせず、気になる症状がある場合は、まず動物病院にご相談ください。
受診までの間は、階段やソファからの飛び降りなどを避け、できるだけ安静にしてあげましょう。
こんな症状があれば、早めの受診を
特に、
「後ろ足がふらつく」
「立てない・歩けない」
「急に強く痛がる」
「おしっこがうまくできない」
といった症状がある場合は、できるだけ早く動物病院を受診してください。
椎間板ヘルニアは、早い段階で状態を確認することがとても大切です。
いつもと違うなと感じましたら、お気軽にご相談ください。
まとめ
椎間板ヘルニアは、早期に状態を把握し、その子に合った治療を選択することが大切です。
「いつもと少し違うけれど、受診したほうがいいのかな？」
と迷われる場合も、まずはお気軽に動物病院へご相談ください。
ハグウェル動物総合病院 吉川美南院の体制
ハグウェル動物総合病院 吉川美南院では、健康診断を通年で実施しており、病気の早期発見・早期治療に力をいれています。
動物さんの小さな変化も気兼ねなくご相談ください。動物さんとご家族のみなさまが満足のいく治療方針をご提案させていただきます。
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